La “gripe española” de 1918: algunas lecciones de historia

mayo 29, 2020 Desactivado Por La Opinión de

La llamada “gripe española” que hoy ha resurgido del pasado histórico de la humanidad, gracias a la pandemia del COVID-19, como una especie de comparativo o referente de lo que podríamos experimentar, ya que no por nada los historiadores la llegaron a denominar “la madre de todas las pandemias”; tan sólo causó la muerte de entre 20 y 50 millones de personas alrededor del mundo.

Para que nos demos una idea, esta pandemia se extendió entre 1918 y 1920, incluso se cree que fue contagiada, al menos, un tercio de la población mundial de aquel entonces, calculada en 1,800 millones de habitantes. Provocó más muertes que la I Guerra Mundial, que estaba terminando justo cuando se desató la pandemia.

Uno de los efectos sociales inmediatos fue que la mujer empezó a tener un papel central en el trabajo; aunque la epidemia no causó cambios radicales en la estructura social, tal vez no como los experimentados con la crisis del feudalismo, aunado a la peste negra en Europa, la “gripe española” sí resultó fundamental para inclinar la balanza de género en muchos países.

Respecto al aislamiento social, que hoy también experimentamos, para 1918 resultó ser extremadamente importante en dicha pandemia; se comprobó que la disparidad en las estadísticas se convirtió un estudio de caso, en el cuál se concluyó que la distancia social es una estrategia eficaz para frenar las epidemias.

Haciendo un análisis de las intervenciones que se hicieron en varias ciudades de los Estados Unidos, durante 1918 mostró que aquellos municipios que habían prohibido reuniones masivas y habían cerrado teatros, escuelas e iglesias tuvieron un menor número de muertes.

Cabe aclarar que la sociedad de aquellos tiempos era más crédula, no existían las redes sociales, pero sí la prensa que se manejaba con otros intereses económicos como políticos. Además, fue minimizada por lo devastadora de la Primera Guerra Mundial, otra razón por la que a la gente le resultaba más sencillo guardarse en casa, ya que tras 5 años de una guerra que prometía acabar con todas las guerras, el miedo colectivo hacía más fácil el aislamiento.

Hoy en día el COVID-19 ha cobrado las vidas de 346 mil 296 muertos, según datos del OMS, estimados hasta inicios de esta semana. Si bien aún no ha sido tan devastadora como la gripe de 1918, el impacto económico, político y social de esta pandemia ya ha dejado sentir sus efectos, pues ha afectado a países de centro como de periferia de igual modo, claro que depende mucho de la cultura cívica y de los políticos como sacar a delante a sus naciones tras esta crisis.

Gildardo Ledesma
Twitter: @gledesmaa24