Joe Biden, ¿paladín de la transición energética?

Las elecciones presidenciales de noviembre en Estados Unidos se encuentran a la vuelta de la esquina y ante la marcada polarización interna del Partido Demócrata, es momento de recolectar la cosecha de votos y depositarlos en una sola canasta: en la de Joe Biden.

El exvicepresidente estadounidense consiguió posicionarse por encima de Bernie Sanders y Elizabeth Warren en las preferencias electorales de los demócratas, a través de las elecciones primarias del partido. No obstante, la certidumbre sobre el seguimiento a una de las propuestas eje para el electorado progresista de los azules se notó incierta.

La política ambiental y de combate al calentamiento global, junto con el Green New Deal, que consiste en ser un plan para implementar 100% de energía limpia y renovable para 2030, encontraban sus esperanzas en Sanders y en Warren.

Sin embargo, en las últimas semanas podemos observar un discurso creciente por parte del candidato demócrata para abrazar de forma concreta esta agenda ambiental. Joe Biden anunció que invertirá 2 billones de dólares para combatir el cambio climático y estimular el crecimiento económico por medio de un proyecto que denominó: la Revolución de Energía Limpia.[1]

Al mismo tiempo, Biden mencionó que en caso de ocupar la Oficina Oval se encargará de regresar a los Estados Unidos de forma inmediata a los Acuerdos de París, que pretenden mantener la temperatura global por debajo de los 1.5ºC, con el objetivo de salvaguardar la seguridad ambiental del planeta; pero también la seguridad humana de todas las personas, ante los riesgos como desastres naturales, migraciones climáticas o efectos nocivos al sector agrario.

¿A través de qué medios se puede conseguir la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero? Las energías renovables como la eólica y solar se han convertido en aliadas de estos esfuerzos. En los últimos años han aumentado su presencia en el sector energético. Incluso, fungieron como salvavidas para los inversionistas financieros durante la pandemia del SARS-CoV-2 (COVID-19).

De acuerdo con el informe mensual de energía eléctrica de la Administración de Información de Energía de los Estados Unidos, para el 31 de mayo del 2020 las energías renovables superaron la generación de electricidad de la energía nuclear y del carbón. El 25.3% de la electricidad del país se alimentó por medio de las renovables.[2]

Ahora, Joe Biden encontró un nicho de votantes ambientalistas, jóvenes y progresistas que no puede dejar ir, con el objetivo de seguir sosteniendo el respaldo de las figuras de Bernie Sanders y la congresista Alexandria Ocasio Cortez, pero también el de una industria que viene ocupando terreno en el desarrollo energético de los Estados Unidos.

En julio del 2020, el Departamento de Energía de los Estados Unidos anunció que destinaría 64 millones de dólares en fondos para proyectos de investigación, desarrollo y demostración de hidrógeno, elemento que se ha convertido en un gran aliado para la transición energética.  Los proyectos contarán con las colaboraciones de la Oficina de Eficiencia Energética y Energía Renovable.[3]

Sin embargo, Clifford Krauss e Ivan Penn, analistas del New York Times, mencionan que no es una excepción que el sector de los hidrocarburos también este prestando atención en las convicciones de Biden y se hayan sentido agradecidos de que el plan energético del demócrata no contemple señalamientos negativos al proceso de fractura hidráulica. Matt Gallagher, presidente de Parsley Energy, una productora de petróleo en Texas, mencionó que: “Hay mucho espacio para el petróleo y el gas”.[4]

Joe Biden desglosó un plan de 9 pasos para celebrar la Revolución de Energía Limpia, entre los cuales destaca la inversión de 400 mil millones de dólares de inversión pública en energía limpia e innovación y la creación de 10 millones de empleos.[5]

Estados Unidos sigue y seguirá siendo un país dependiente de la industria de energías convencionales como el petróleo y el carbón, sin embargo, la llegada de Joe Biden a la Casa Blanca puede acelerar el proceso de transición energética y sumar al país a la tendencia global de descarbonización de la economía. Biden ha mencionado que está dispuesto a tomar el liderazgo internacional en materia de justicia ambiental y reducción de emisiones de carbono.[6]

Por lo tanto, las elecciones de noviembre también representan continuidad o cambio para la matriz energética de los Estados Unidos en un contexto donde la crisis climática va ocupando espacios de interés público y en el debate político, pero también como un diagnóstico de la sobrevivencia humana.

Luis M. León
Twitter: @luismaleon

---

Imagen: Gage Skidmore / commons.wikimedia.org

[1] Alexandra Jaffe, Ellen Knickmeyer y Will Weissert, “Biden presenta plan billonario contra cambio climático”, San Diego Union Tribute, 14 de julio del 2020, https://bit.ly/3hPMSdb

[2] PV Magazine, “Las energías renovables superan a la nuclear y al carbón en los Estados Unidos”, World Trade Energy, 28 de julio del 2020, https://bit.ly/30bq2Xp

[3] Priyanka Shrestha, “US announces $64m funding for hydrogen projects”, Energy Lives News, 22 de julio del 2020, https://bit.ly/2XbOt57

[4] Clifford Krauss e Ivan Penn, “Oil and Gas Groups See ‘Some Common Ground’ in Biden Energy Plan”, New York Times, 28 de julio del 2020, https://nyti.ms/2DkgTCM

[5] Biden President, “9 key elements of Joe Biden’s plan for a clean energy revolution”, https://bit.ly/30cTHzi

[6] Joe Biden, “Biden Plan for a Clean Energy Revolution & Environmental Justice”, https://bit.ly/2D0Xasa